Poznato je da je glavna količina ugljenih hidrata koja ulazi u naše telo u sastav posuđa uglavnom sadržana u prehrambenim proizvodima biljnog porijekla. Najveća količina ugljenih hidrata nalazi se u različitim kategorijama hleba (u proseku od 40 do 50 grama u 100 grama proizvoda), u žitaricama (oko 65-70 grama), testenama (70-75 grama). Veoma velika količina ugljenih hidrata nalazi se u konditorskoj industriji. Dovoljno je reći da je šećer, koji je obavezna komponenta za proizvodnju slatkiša, kolača, kolača, čokolade i drugih slatkiša, praktično čist 100% ugljikohidrat.
Udeo ugljenih hidrata u ljudskoj ishrani smatra se optimalnim u količini od 56% od ukupnog sadržaja kalorija u dnevnoj ishrani. Uzimajući u obzir da 1 grama ugljenih hidrata daje 4 kilokalorije tokom cepanja u tijelu, a meni za odraslu ženu treba da obezbedi 2600-3000 kcal dnevno, a zatim, u skladu s tim, ugljeni hidrati trebaju biti snabdeveni približno 1500-1700 kilokalorija. Ova energetska vrednost odgovara 375-425 grama ugljenih hidrata.
Međutim, nije dovoljno planirati ukupnu količinu ovih prehrambenih komponenti u meniju i uzeti u obzir njihov sadržaj kalorija kako bi se osigurala potpuna ishrana. Činjenica je da oko 80% svih ugljenih hidrata treba da budu predstavljene pomoću komponenti koje se polako digestiraju u gastrointestinalnom traktu. Primeri takvih supstanci su skrob, čiji visok sadržaj se primećuje u proizvodima za hljeb i brašno, žitaricama, krompirovima. Ostatak potrebe tela za ugljene hidrate treba da ispune monosaharidi i disaharidi. Najznačajniji monosaharidi uključuju glukozu i fruktozu - mnogi od njih su u različitim povrćem i voću koji imaju ukus slatkog ukusa. Od disaharida, mi smo najpoznatija i dostupna saharoza, ili, kako to zovemo ova supstanca u običnom životu - šećer, dobijen od repe ili šećerne trske.
Glavna uloga ugljenih hidrata u našoj ishrani je obezbeđivanje energije za sve vrste fizioloških reakcija u telu. Nedovoljan sadržaj ovih supstanci u ishrani dovodi do povećane potrošnje energije proteinskih molekula, a to negativno utječe na restorativne procese koji se javljaju u mišićima nakon obavljanja fizičkih vežbi. Stoga, uz aktivnu obuku u fitnes klubovima, količina ugljenih hidrata u ishrani može biti malo povećana. Međutim, istovremeno, treba zapamtiti da uz prekomerno unos ugljenih hidrata može imati negativnu ulogu. Višak ovih supstanci može se pretvoriti u masti i deponovati u obliku masnog tkiva, formirajući višak telesne težine. Posebno lako promoviše gojaznost takvih ugljenih hidrata kao šećera, čiji prekomerni unos, kada je hranjen, dovodi do povećanja nivoa holesterola u krvi, a takođe doprinosi razvoju zubnog karijesa. Negativnu ulogu slatke hrane koja sadrži šećer može se smanjiti zamenom ih sa jelima pripremljenim od drugih ugljenih hidrata, koji čine osnovu slatkog ukusa meda, voća i jagodičastog voća.
Još jedan od ugljenih hidrata čije prisustvo u hrani danas posvećuje veliku pažnju usled utvrđivanja bitne biološke uloge u telu, je vlakna. Po prijemu sa hranom stimuliše funkcionisanje creva, promoviše vitalnu aktivnost mikroflora koja je korisna za ljude, uklanja holesterol i razne štetne materije iz tela. Nedovoljno unos vlakana s hranom može dovesti do povećanja nivoa holesterola u krvi, razvoja dijabetes melitusa, holelitiaze, apendicitisa, konstipacije, hemorrheida. Stoga uloga ovog ugljena hidrata u ishrani nikako ne treba potcenjivati. Količina vlakana u dijeti treba da bude oko 20-25 grama. Velika količina ovog ugljena hidrata nalazi se u grahu, pasulju, grubjem brašnom, žitaricama, raznim povrćem i voća.
Dakle, uloga ugljenih hidrata u formiranju racionalne ishrane u ponašanju zdravog načina života je vrlo visoka. Nadležno racionalno uzimanje u obzir neophodne količine ovih komponenti ishrane će osigurati dobro zdravlje i pomoći će u sprečavanju određenog broja bolesti.