Zeleni čaj je piće, možda najstarija poznata osoba. Više od 4.500 godina, čovečanstvo je našao ukus zelenog čaja neobičan i neprekidan. U kineskoj medicini koristi se kao tonik - radi poboljšanja koncentracije, povećanja pamćenja, liječenja glavobolje i stomačnih poremećaja, čak i kao sredstvo za poboljšanje vida ili sredstava za suzbijanje alkohola. Osim toga, savršeno ugušava žeđ i podmlađuje, a uz prijatan ukus. Da li je moguće da jedno piće ima toliko neobičnih svojstava?
Zeleni čaj, kao i mnoge druge biljke, sadrži polifenole - organska jedinjenja, koja su poznata po snažnom antioksidativnom efektu. Naučnici su bili uvereni kako zeleni čaj pozitivno utiče na zdravlje. Antioxidanti u zelenom čaju mogu poboljšati imunitet ćelija, štiteći ih od neželjenih procesa oksidacije. Oni vezuju slobodne radikale, koje u našem telu dovode do mnogih neželjenih procesa - prevremenog starenja, promena u funkcionisanju ćelija ili njihove smrti od raka. Dakle, ishrana bogata antioksidantima pomaže u sprečavanju kardiovaskularnih oboljenja i raka. Veruje se da polifenoli sadržani u zelenom čaju mogu odložiti proces starenja, zbog čega su veoma popularni u kozmetologiji. Oni su deo eteričnih ulja i ekstrakta biljke. Mnoge kreme vodećih kozmetičkih kompanija sadrže i ekstrakte zelenog čaja. Komponente uključene u njega takođe doprinose povećanju mineralne gustine kostiju.
Nažalost, sve ima svoje dobre i loše strane. Prema nedavnim studijama, iste korisne jedinice koje se nalaze u zelenom čaju mogu povećati rizik od razvoja anemije, jer ona sprečava apsorpciju gvožđa od hrane. Prethodne studije su potvrdile da polifenoli sadržani u semenima grožđa i zelenog čaja ometaju asimilaciju gvožđa iz biljnih namirnica. Ovog puta istraživači sa Univerziteta u Pensilvaniji bili su ubeđeni da se ovo odnosi na gvožđe sadržano u komponentu hemoglobina. Ovaj oblik gvožđa je najresporljiviji oblik ovog elementa. Možete ga naći u crvenom i belom mesu ili ribu. Polifenoli u kombinaciji sa željeznim jonima formiraju komplekse koji ne mogu prodreti iz gastrointestinalnog trakta u krv. Gvožđe je komponenta hemoglobina, što omogućava prenos kiseonika. Dakle, kako zeleni čaj utiče na zdravu funkcionalnost tela daleko je od nedvosmislenog. Potrošnja prekomernih količina polifenola, pored dejstva podmlađivanja tela može dovesti i anemiju i hipoksiju. Posebno oprezan u ovom pogledu trebao bi biti trudna i laktacija žena. Posebno su ugroženi nedostatkom gvožđa.
Osim toga, slobodni radikali ne uništavaju naše zdravlje uvek. Makrofagi su ćelije vezivnog tkiva čiji je rad zaštita tela od štetnih supstanci i mikroorganizama. Oni koriste slobodne radikale da se bore protiv svega što ne bi trebalo da bude u zdravom telu. Ćelije, ako su "gladne", mogu sami proizvesti slobodne radikale. Zbog efektivne oksidacije toksičnih supstanci, same su uklonjene iz tela. Naše ćelije nisu potpuno bespomoćne u borbi protiv slobodnih radikala. Pomoću njih se uklanja glutation iz tela - prirodni antioksidant koji se proizvodi u našim telima. Naravno, pravilna ishrana pomaže u jačanju otpornosti slobodnih radikala. Proizvodnju glutationa promoviše ishrana bogata cisteinom, glicinom i vitaminom C.
Ako verujete u pozitivan efekat zelenog čaja i drugih popularnih pića kao što je mate, onda treba posvetiti posebnu pažnju kvalitetu proizvoda koje kupujemo. Ako izaberete čaj u vrećama, sigurno ste sigurni u njegovu kompoziciju. Često se zeleni čaj ne sastoji samo od zelenog čaja, već je mešavina različitih vrsta čaja - crnog i zelenog. Ili je to samo mješavina biljaka i zelenog čaja.
Pića na bazi zelenog čaja nemaju iste osobine kao čaj od listova, koji se tradicionalno pere po originalnim receptima. Nedavne studije u SAD-u pokazale su da su polifenoli sadržani u flaširanim čajevima mnogo manji nego u klasičnim čajevima. Da bi konzumirali istu količinu antioksidanata koji se nalaze u jednoj šolji pripremljenog zelenog čaja, trebalo bi da pijete najmanje 20 boca popularnog čajnog pića u bočicama. Nažalost, oni takođe sadrže veliku količinu šećera i drugih supstanci koje apsolutno nisu deo zelenog čaja. Boca čaja od 0.5 litara obično sadrži oko 150-200 kalorija, kao i mnoštvo konzervansa, ukusa i boja. Suprotno garancijama proizvođača, čaj u bočicama nema veze sa zdravim životnim stilom.
Zubari vide svoje negativne poene u zelenom čaju. Ljudi koji su skloni nastanku kamena, uopšte ne bi trebalo da piju. Listovi zelenog čaja ostavljaju ostatke na zubima čvrsto za uklanjanje, slično onom koji se formira pod uticajem duvanskog dima. Zanimljivo je da crni čaj ne uzrokuje takvu štetu, jer je njegov rođak zelen, iako je piće od crnog čaja mnogo tamnije.
Čaj, zajedno sa vodom, najviše je konzumiran napitak na svijetu. U SAD, prodaja čaja generira profit od 7 milijardi dolara godišnje. Zeleni čaj duguje svoju popularnost ne samo korisnim osobinama i utjecaju zelenog čaja na zdravlje, već i na pametan marketing. Da popijem? Naravno. Međutim, najbolji prijatelji u zdravom načinu života su moderacija i zdrav razum. 3-5 čaša zelenog čaja nedeljno može biti korisno za naše zdravlje, ali ne i nekoliko šoljica dnevno.