Gotovo svaka osoba nakon 50 godina starosti pati od neke vrste gubitka pamćenja. Ponekad je osnovni zaborav, kada se iznenada naziv popularnog glumca ili ime filma zaboravlja. Ali ovo je još daleko od bolesti. Takvi oblici zaborave nalaze se u gotovo svim ljudima. Prava bolest povezana sa gubitkom pamćenja, po pravilu, dolazi mnogo kasnije. I zove se Alzheimerova bolest.
Nepopustljivo, postepeno starenje mozga počinje formiranjem malih plaka i tanglica već nekoliko decenija pre prvih manifestacija bolesti. Uobičajeni rad memorije uključuje proces učenja i pamćenja. To zahtijeva neprekidno djelovanje nekoliko područja mozga i ćelija mozga (neurona) unutar njih. Svaka nervna ćelija našeg mozga ima akson koji deluje kao telefonska linija koja prenosi nervni impuls susednim neuronima. Neuroni uzimaju bezbroj impulsa kroz dendrite - tanka vlakna koja se u različitim pravcima razlikuju. Neuroni mozga razmjenjuju informacije sa hiljadama grana sastoje se od aksona i dendrita, na kraju svake od njih postoji sinapse koji prepoznaje određene informacije. Svaki neuron ima oko sto hiljada sinapsa.
Izvlačenje ove informacije i njegovo vraćanje se zove pamćenje. Ovaj proces se odvija uz pomoć specijalnog proteina koji je prisutan u cerebralnom korteksu - njegovom spoljnom sloju koji sadrži sivu materiju. Neko vreme, informacije se čuvaju u hipokampusu - specijalnoj strukturi u obliku morske prašine koja se nalazi u temporalnom režnju mozga. Ponaša se kao računarska RAM-a, a proces prenosa informacija u trajnu memoriju, tokom kojeg hipokampus interaguje sa korteksom mozga, sličan je pisanju podataka na čvrsti disk.
U svakoj situaciji, našim čulima utiču vizuelne slike, zvuci koji prolaze kroz našu trenutnu memoriju, a zatim spadaju u region kratkoročne memorije. Sećamo se samo malih procesa informacija iz kratkoročne memorije. Najbolji način da pamtite informacije dugo vremena je da ga ponovite i aktivno pomerite u oblast dugotrajne memorije. Ako se informacija odloži u dugoročnoj memoriji, ona će postati manje-više konstantna i može se koristiti već mnogo godina.
S vremenom, stanje memorije se pogoršava. Kod poremećaja pamćenja u vezi sa uzrastom, osoba je teže da se podseća na nedavne događaje od događaja u dalekoj prošlosti. Oštećenje memorije postaje vidljivije nakon pedeset godina. Ako vreme ne počne da održava zdravlje mozga, onda se pogoršanje memorije može dovesti do prosječnog stepena oštećenja mentalnih aktivnosti. Promena u našem mozgu i pogoršanje memorije postepeno počinje i počinje prilično rano. Ljudi sa niskom inteligencijom češće boluju od Alchajmerove bolesti. Iako nedavno istraživanje dokazuje da to nije jedini razlog. Primjećuje se da mentalno preopterećenje i česte napetosti također imaju veliki utjecaj na starenje mozga. Manja važnost je genetska predispozicija. Tokom starenja mozga nagomilani proizvodi se nagomilavaju, mozak postepeno sklapa i atrofira.
Mozak muškarca teži oko 1,3 kg. Ženski mozak je nešto više od 1,2 kg. Veruje se da, iako je mozak žene i manje, radi efikasnije. Kao rezultat toga, izjednačene su intelektualne sposobnosti predstavnika različitih polova. Ženski mozak je 55% sive, a muški - samo 50%. Ovo objašnjava višu jezičku i govornu sposobnost žena i sposobnost navigacije u svemiru i percepcije vizuelnih informacija - kod muškaraca.
Danas lekari poseduju znanje i tehnologiju koja im omogućava da u ranoj fazi otkriju promjene u mozgu. Ali svako od nas bi trebao odmah razmišljati o sopstvenim problemima s pamćenjem iz mladosti, a ne da pripisuje njihovom uobičajenom zaboravljenju. Jedna od najboljih tehnika za održavanje zdravlja mozga i poboljšanje performansi pamćenja pripada poznatom kalifornijskom neurologu Gary Small. Za one koji žele da zadrže upečatljiv um i odličnu memoriju, Dr. Small nudi svoju tehniku, koja uključuje tri tačke.
- Prvi je zapažanje, u kojem bi se aktivno trebali razumjeti informacije.
- Druga je fotografisanje, u kojem bi trebali stvarati sjajne mentalne slike.
- Treća je ujedinjenje, tj. Vezivanje mentalnih slika u jednu.