Entomolozi imaju pravu misteriju. Kroz zemlju, medonosne pčele napuštaju košnice i zauvek nestaju u nepoznatom pravcu. U prilično kratkom vremenskom periodu košnica praktično postaje prazna. Naučnici su ovaj fenomen nazivali nerazumljivim kolapsom kolonije. Prema izveštajima pčelara širom zemlje, od početka jeseni u Sjedinjenim Državama oko 25-40 posto pčelinjaka nestalo je iz košnica. Dok niko ne može navesti razlog ovog masovnog nestanka pčela.
Nestajanje pčela izaziva prilično ozbiljnu zabrinutost, jer pčele igraju važnu ulogu u proizvodnji oko jedne trećine hrane konzumirane u hrani, uključujući jabuke, lubenice i bademe, jer pčele nose polen iz jednog cveta u drugi. Bez ovog procesa, nazvanog oprašivanje, biljka ne može proizvoditi seme ili plodove.
Sada su se naučnici i pčelari udružili da bi saznali razlog za nestanak mnogih kolonija pčela. Zajedničkim naporima, proučavajući ponašanje, ishranu i zdravlje pčela, članovi grupe se nadaju da će saznati uzrok i sprečiti nestajanje pčela u budućnosti.
Moguće je da nestajanje pčela povezuje neku vrstu bolesti. Da bi istražili ovaj mogući razlog, naučnici iz istraživačke laboratorije u Ministarstvu poljoprivrede SAD-a proveli su detaljno ispitivanje pčela iz ugroženih kolonija.
Ispostavilo se da se pčele iz ugroženih kolonija nisu pokazale vrlo zdravim, a neke promjene bile su pronađene u svojim organima za varenje. Možda neki parazit ošteti organe varenja pčela. Nemogućnost pčela da se bore protiv ovih parazita može ukazati na oslabljeni imuni sistem. Drugi znaci oslabljenog imunološkog sistema pčela su visoki nivo bakterija i gljivica u telu. Ali zašto prisustvo parazita, bakterija ili gljiva u telu dovodi do toga da napuste svoje košnice? Na kraju, kada smo bolesni, želimo da ostanemo kući. Ispostavlja se da neki od ovih štetočina mogu uzrokovati poremećaje ponašanja pčela.
Može se dogoditi da bolesne pčele jednostavno ne mogu pravilno obraditi informacije i ne znaju gdje je njihov dom. Drugim riječima, bolesna pčela je možda izletela iz košnice i zaboravila je gdje je.
Ako dovoljno pčela u koloniji ne mogu naći svoj put kući, kolonija će uskoro prestati da postoji. Po svojoj prirodi, čak i zdravih pčela ne mogu dugo da žive sami. A sa nestankom pčela u opasnosti biće biljke oprašene pčelama.
Drugi razlog za nestajanje pčela može se odnositi na hemikalije koje poljoprivrednici koriste za kontrolu štetočina od insekata. Kao rezultat studija ustanovljen je insekticid koji negativno utiče na nervni sistem medene pčele, mozga i pamćenja. Još jedno interesantno posmatranje odnosilo se na ponašanje insekata, koji često koriste prazne košnice da raste svoje potomstvo. Obično odmah zauzimaju praznu košnicu, ali sada ne žure za to. Verovatno postoji nešto u koštici koja odbacuje ne samo pčele, već i druge insekte. Do sada naučnici nisu shvatili šta je to.
Ako se ispostavi da je bolest prouzrokovala nestajanje pčela, onda geni pčela mogu pomoći da se objasni zašto su neke kolonije nestale, dok druge ne. Svaka grupa pčela, kao i životinja i ljudi, ima mnogo različitih gena, jer svaki pojedinac ima svoj jedinstveni skup gena. Što više različitih gena u grupi, to je veća genetička raznolikost grupe. Genetska raznovrsnost je veoma važna kada je u pitanju opstanak.
Sada naučnici proučavaju genetičku raznolikost u kolonijama meda pčela, kako bi razumeli da li to utiče na nestajanje pčela i raspad kolonije. Ako je kolonija genetički raznovrsna, verovatnoća da će biti potpuno uništena kao posledica bolesti ili infekcije smanjuje se, s obzirom da će barem deo pčela u genetski raznovrsnoj grupi vjerovatno imati gene koji će im pomoći da se odupru određenoj bolesti koja udari kolonija. Trenutno, naučnici sprovode genetske testove na pčelama. Svrha testova je da se utvrdi da li postoje genetske razlike između pčela koje nestaju i onih koje ostaju u košnicama.
Naučnici naporno rade na utvrđivanju uzroka nestanka pčela. U međuvremenu, pčele i dalje nestaju. Da li možete nešto da učinite da biste im pomogli da prežive? Neki veruju da bi uštedu pčela trebalo više angažovati ljudi u pčelarima.