Gia je rođena u običnoj američkoj porodici. Njen otac je imao čitavu mrežu restorana. Do 11 godina, Gija je živela u punoj porodici, kada je devojčica imala 11 godina, njena majka je napustila porodicu. Od tog trenutka, devojka je rađena između njenog oca i majke, pa nije dobila nikakvu ljubav. Vremenom je upoznala njenog budućeg najboljeg prijatelja Karena Karaza. Obe devojke su fanatici Dejvida Bowija.
Kao tinejdžerka, devojka je počela da radi s nepunim radnim vremenom u jednom od svojih očevih kafića. Majka Đia je videla lepotu svoje ćerke i pokušala je da je prikaže industriji za modelovanje. Majka devojke je pomislila da će ovaj faktor pomoći u vaspitanju djevojčice. U dobi od 17 godina primećena je. Godinu dana kasnije, preselila se u Njujork. U ovom gradu je primjetila Wilhelmina Cooper. Ona je bivši model, a tada je imala vlastitu agenciju za modelovanje. Vilhelmina je rekla da je, kada je videla 18-godišnju devojčicu, odmah shvatila da prije nje nije jednodnevni model, već devojka koja će osvojiti svet.
Tokom prva tri meseca, Gia je radio na malim projektima, a kasnije fotograf Arthur Elgort je fotografisao za magazin Bloomingdale, upoznao je je sa ljudima kao što je Richard Avedon, kao i predstavnici Voguea i Cosma. Dok je radio na projektu za magazin Vogue, fotograf Kriya Won Wenzhenheim je predložio da Gia ostane nakon rada na glavnom projektu kako bi napravio nekoliko slika u slobodnom stilu. Gia se složio, na kraju se ispostavilo da je najprepoznatljivija i skandalozna fotografija.
Na pozadini drugih poznatih modela tog vremena, Gia se izdvojila zbog svog karaktera. Izabirala je projekat, na kojoj je bila zainteresovana za rad. Ako ona nije imala raspoloženje ili joj se ne sviđa slika u kojoj bi morao da radi, odbila je. Sa 18 godina se pojavila na naslovnoj strani nekoliko poznatih časopisa. Već 1979. pojavila se u tri verzije magazina Vogue, a takođe i dva puta u američkoj verziji Cosmo-a. Pokrivač na kojem je Gia bila gravirana u žutom kupaći kostim u grčkom stilu, smatra se njenim najboljim pokrivačem.
1980. godine, njen mentor Wilhelmina je umro od raka i to je bio veliki udarac za Giju. Depresija Gija je udavila droge. Kasnije se sela na heroin. Od ovog trenutka počinje da se ponaša neadekvatno na fotografijama, da kasni, da ne dođe, ranije napusti itd. Na fotografskoj sesiji novembarskog časopisa Vogue bilo je čak i skandala, jer su joj ruke bile sjajne marke iz šprica, a fotografi su morali da obrišu ove staze.
Gija je tražila sreću, brigu i ljubav, a pronašla je samo novac i seks. Gia kao supermodel zaradila je puno novca, ali zbog svog ličnog života nije bila posebno srećna. Mnoga večeri provela je sama i mogla bi u bilo kom trenutku doći kod jednog od njenih prijatelja.
Što se tiče njenog ličnog života, ona je preferirala žene. Muškarci su je takođe zainteresovali, ali samo fleksibilno. Od detinjstva, napisala je ljubavna pisma i dala devojčicama cveće. Bila je veoma osjetljiva i ljubazna. Može se prvi put zaljubiti i postići ljubav njenoj požudi, ali u većini slučajeva ova ljubav je značila droge, novac. Ljudi su želeli nešto od nje, ali ne i ljubav.
U to vreme nije bila zainteresovana za posao, uzimala je četiri doze heroina dnevno, iako su joj prijatelji savjetovali da to ne učine. Međutim, ona je potpisala ugovor sa Ejlinom Fordom, ali je radila ispod nje samo tri nedelje i bila je otpuštena (zbog neurednog ponašanja).
U to doba, imala je samo 20 godina. 1981. godine odlučila je da se oporavi od narkomanije. U to doba sreće se sa učenikom Rošelom, koji je takođe bio zasvojen sa drogama. Devojke počinju da budu prijatelji, ali štetni uticaj Rošel sve više vodi Jiju iz stvarnosti.
U proleće ove godine uhapšena je za vožnju dok je bila alkoholisana. U ljeto je bila uhvaćena na krađu stvari iz svoje kuće, nakon čega je Gia opet počela liječiti. Tokom lečenja, saznaje o tragičnoj smrti Chrisa Won Wenenhajma, razbija, zatvara se u kupatilu i uzima drogu. Gia već dugi niz godina koristi drogu, a telo je pokriveno ružnim apscesima.
Godine 1982, ona je na popravku, ona dobija težinu i počinje da radi. Fotografi primećuju da Gia nije isti, u njenim očima ne postoji ta vatra. Njene naknade za foto sesiju su značajno smanjene. Ove godine dala je intervju u kome je tvrdila da više ne uzima drogu, ali je mogla vidjeti od svojih očiju da ih je vodila. Ubrzo nakon incidenta na snimanju u Severnoj Africi, karijera je završila.
1983. godine, nakon završetka karijere u karijeri, preselila se u Atlantic City i iznajmila stan sa svojim prijateljicom Rochelle.
1984. godine stigla je do drške i ponovo snimila za lečenje. Na klinici, ona se nalazi kao prijatelj Rob Faheya. Posle šest meseci lečenja, preselila se u predgrađe Filadelfije. Evo počinje da radi, ide na fakultetske kurseve, ali nakon tri meseca takvog života propala je.
Godine 1985. ona se vraća u Atlantic City, povećava doze heroina, nema novca i počinje prostituciju u zamenu za drogu (nekoliko puta je silovana).
1986. godine ulazi u bolnicu sa pneumonijom. Ubrzo saznaje da je bolesna sa AIDS-om i umre za šest meseci. Bolest je učinila njeno telo ružno, pa je sahranjena u zatvorenom sanduku.
Kao što vidite, Gijin život je sukob uspjeha, veliki novac, opojna zaboravnost i produženi tretman. Tražila je ljubav i brigu, a nakon što je bila razočarana u stvarnom svetu, počela je tražiti utehu u drogi. Uprkos svom kratkom životu, sećala se ne samo njenog lepog izgleda, već i neobičnih fotografija.